Bob Dylan - The Bootleg Series vol. 18; The Villager

Steve Jenkins, directeur van Bob Dylan Center in Tulsa, heeft laten weten dat najaar 2025 deel 18 van The Bootleg Series zal verschijnen met 'very early material'. Wie de laatste jaren enigszins heeft opgelet, zal niet verrast zijn door deze aankondiging. Zo verklapte een anoniem gebleven persoon 'close to the Bob Dylan camp' in september 2018 al dat zo'n deel van The Bootleg Series eraan zat te komen. Werktitel: The Villager. (Zie hier)

Dit nieuwe deel van The Bootleg Series - aldus die anoniem gebleven tipgever uit 2018 - zou dan gevuld zijn met opnamen van voor november 1961, voor het opnemen van het album Bob Dylan. De eerder genoemde werktitel The Villager is natuurlijk een verwijzing naar Greenwich Village, het deel van New York waar Bob Dylan zijn carrière begon. Dat zou betekenen - mocht de titel aangeven dat het uitsluitend om Dylans vroege Village-dagen gaat - dat dit deel van The Bootleg Series de periode januari tot en met november 1961 beslaat. Dat gezegd hebbende zou het me niet verbazen wanneer The Villager ook opnamen van voor Dylans aankomst in New York (januari 1961) en mogelijk ook het een en ander van na november 1961. 

The Villager sluit met deze veronderstelde periodeafbakening goed aan op de tentoonstelling How Many Roads: Bob Dylan and his changing times, 1961 - 1964 die op dit moment te zien is in het Bob Dylan Center in Tulsa. 

Tot er een officiële aankondiging is, blijft het natuurlijk speculeren over wat er precies op The Villager zal komen te staan. In het eerder aangehaalde artikel uit 2018 was er sprake van 'some beautiful-sounding tapes that nobody has ever heard' en zo zijn we het ook gewend van de samenstellers van The Bootleg Series: veel nooit eerder gehoord materiaal en als het dan toch gaat om eerder circulerende of uitgebrachte muziek, dan in context en in betere geluidskwaliteit.

Tot slot kan ik het niet laten om kort te speculeren over de schrijver van de liner notes voor dit nieuwe deel van The Bootleg Series. Afgelopen augustus schreef ik hier over het toen net aangekondigde boek Talkin' Greenwich Village: The Heady Rise and Slow Fall of America’s Bohemian Music Capital van David Browne. Is het heel gek om te denken dat het zomaar zou kunnen dat deze David Browne de liner notes voor The Villager schrijft?

Hoewel in augustus al besteld, kreeg ik net bericht dat Talkin' Greenwich Village morgen wordt bezorgd. Precies op tijd om te lezen voor het verschijnen van het achttiende deel van The Bootleg Series begin volgend jaar.